致 計畫申請美國音樂院的你

高中二年級的夏天總是一眨眼便來到跟前。還不確定自己是不是真的長大了，鏡中的自己看似沒有很大改變，但必須改變的風卻吹起了眉眼間的皺摺。「我要上大學了，要成年了，想要出國，想要帶著樂器去美國讀大學」，喃喃自語卻不知道要從哪裡著手準備。在打聽之前，讓我們省去尷尬，把現在你能做且該做的都跟你說吧。

美國學制裡，高二稱作十一年級，所以在查資料時如果看到十一與十二年級就是亞洲學制的高中二年級與三年級。高二時，手上的時間還算充裕，但是應該要開始著手準備，因為一升上高三還來不及你習慣，迎面而來的十二月一號就是申請表截止日。

申請美國大學與音樂院九月入學秋季班的流程是：十二月一日報名截止，包括報名表完成以及上傳初審錄影檔案等等。一月通知初審結果，二三月考試，四月一號通知大學部錄取結果。這樣的考試系統像是一台奔跑多年的火車，乘客們的程度與專注就是自己的門票，拿好票別忘了準時上車。

享受夏日的同時，先研究好自己想要申請的學校，包括師資、學費、跟所在城市等等。列出一份理想學校名單，然後開始慢慢打聽跟比較。主動聯繫校友或在校生們後得來的資訊可以說是比在網路世界裡探索簡單且直接許多。我的建議是，在經濟能力允許的情況內申請所有自己抱有興趣的學校，因為考試是條沒有人知道終點是哪裡的旅程，太多不確定因素，唯一確定的是最後擁有的選擇越多越好。

挑選好自己的學校名單後，第一階段報名會需要的資料有：高中成績單、托福成績、初審錄音或錄影檔案、老師推薦函。報名表內還會需要個人簡介、短文ㄧ至兩篇。基本上不會需要其他資料。存款證明等等都是初審通過或是錄取後才會需要。所有音樂院都不用美國 SAT 考試成績，只有幾間大學需要。另外有少數幾間學校會考樂理但是不是錄取考量。整理出來各間學校的要求然後逐一準備，有條理的面對，看似複雜的過程也會慢慢簡單化。

初審曲目通常都是九月才會正式公開，但是每年大部分範圍都一樣。比如說中提琴通常是巴哈無伴奏兩個樂章，奏鳴曲一個樂章，以及協奏曲一個樂章。無論主修為何，都可以先參考今年的曲目來做心理準備，或是先在範圍內挑曲目練習。另外就是越早準備好越好的就是托福成績。雖然各校標準不同，但是可以以自己清單內要求最高的學校作為目標準備，將成績先努力考起來，等到該全心投入於錄音錄影與練琴時才不會感到分身乏術。

這段時間並不是暴風雨前的晴天，只要準備好便是一場精彩冒險的序曲。所以，利用夏天研究各間學校的資訊、向老師學長學姊打聽、列好屬於自己的夢想學校清單、參考過去的曲目規範、唸英文考托福，當然也不要忘了享受暖陽。九月ㄧ來到便可以開始查詢熱騰騰的申請資訊，準備各間學校要求的第一階段申請資料，包括初審檔案的錄製也要在十二月一日前完成。給自己充分的時間，才會有餘裕與信心面對所有令人期待又緊張的未知。