MT's List / 願我開學前就知道的五件事
1. Placement tests are important 分班考很重要！
每年九月，夏末的空氣裡充滿了新生興奮的笑聲與走向分班考試的腳步聲。教授們會輕鬆的說「這只是分班，不要緊張」但事實是，不要像我當年一樣太過相信教授的微笑，因為分班結果會影響到接下來一年，甚至整個在校期間的選課安排。
大部分的學校都會考樂理與歷史，因為這兩門科目本質上就有不同層級的難易度。像是通關一樣，要通過這學期的課，下學期才能選擇下階段或是自己真正有興趣的課。如果因為沒放在心上而被分到了對自己而言太過簡單，或者是佔用學分以致於沒辦法修其他自己有興趣的課時，就會覺得很有些可惜。
至於要如何準備就要看學校。有些學校會提供大概的範圍，但是也有學校從格雷果聖歌考到現代爵士。最好的方法就是問問學長姐，或者是直接email學校。
當然，分班考並不是為了分辨學生的好壞。我這裡所說的「開學考很重要」並不是考壞了就會嚴重影響成績的意思，總而言之還是盡力發揮自己的實力最重要。
開學時學校給的一樣樣物品
2. choosing the right classes 好好選課
「選課」已經可以說是一門不成文的重要學問。學生們要自己考慮學分的分配（比如說低年級生先把課修完，最後一年才不會太辛苦）之外，還要考量難易度與興趣。聽起來很麻煩，但是可以選到符合自己期待的課，真的會讓上學的每一天都開心許多！
新生們對於課表其實沒有多少選擇，因為學校會等到分班考試後再開始安排，而且高年級早已在開學前就把（有趣或簡單的）課都選完。所以等新生拿到課表時，即便只是想改上課時段也會十分棘手，還記得學士與碩士的第一學期我對自己的課表都有些許不滿，還不到學期末就已經開始挑選下一學期想修的課。
如果有選課的自由，但是不知道該選什麼課，或是擔心選到太吃力的課時，最簡單的方法就是直接向學長姐打聽！沒有人比他們更了解哪位教授特別有趣、哪門難課不要輕易選修、哪些課最適合新生等等，這些內情很有趣也很重要。
2017 Yale Orientation
3. Mark your schedule, know where the events are 知道自己要去哪
每年開學大家踏進校門的時間都不太一樣。新生們通常在orientation時就會帶著許多行李報到，舊生們卻都老神在在的拖到最後才慢悠悠的走進學校。
新生們會有許多活動需要參加，其中有必須參加的行政流程（像是耶魯便有沒參加者要罰錢的無情規定），當然也有一些其實並不需要參加的迎新活動（比如說宿舍open house）在開始忙碌跑點之前，記得要將各個活動的時間地點記下，才不會不小心錯過重要的會議。雖然前兩週是所謂逛街旁聽選課的時段，教授們對於出勤也不是那麼在意，但還是要注意各堂課的規定，別逛太久了。
另外一件或許比分班考更讓人煩心的考試就是樂團面試。
許多學校都是非常嚴肅的面對這場audition，如果因為旅行計劃所以不能來參加一定要先跟學校聯絡。嚴格的學校甚至完全不容許學生錯過這場考試。
考試的曲目與片段通常也會早早在夏天就通知，如果一直沒確認是否收到，或者是收到許久但是到考試前才開始練，就會有尷尬面對考官們皮笑肉不笑的表情（有些不好意思的親身經驗）
4. Practice room rules 琴房的潛規則
琴房的(搶奪)方式在每間學校都不太一樣。
比如說在NEC要坐在走廊用苦等的，Yale的琴房沒有窗戶所以要一一敲門，有時候沒開門那些琴房其實都空無一人，這都是自己的觀察結果。而哪間琴房有好鋼琴、哪間琴房的空調壞掉了、哪間琴房迴音太響，這些都是在校生才知道的地下情報。
所以在那令人最緊張的首堂個別課前，不要傻傻的因為沒有加入這情報網而佔琴房任務失敗。用開學前這段時間好好的探索吧！
5. Assighments and all 做功課時最不能做的事
第一堂課裡，百分之九十九的機率教授自我介紹完之後會發給大家一份課程摘要 (syllabus)。這份摘要裡有學期計劃、報告與考試日期、評分比重等等。然後翻到最後，他們會一一收起笑容，正色的開始解釋抄襲規範 (plagiarism) 。
美國的作業大致上分為兩種：書面報告 (Paper)，以及口語報告(Presentation)。但不管是哪一種，抄襲，都是件非常嚴肅的事情。只要被證實抄襲，不僅會直接失去那堂課的學分，甚至會面臨直接被退學的可能性。
基本上，任何不是自己想出來，而是別人提出的想法、說法、研究等等，都不可隨意使用，在書面或是口語報告裡都必須要詳細的標註來源，而實際的標註形式則是由教授決定，比如說MLA，APA，或是Chicago等等。即便是改變用字或是僅擷取片段都要標明原著，絕對不要小看教授們。
曾經有位嚴格的教授這樣告訴過我們：假設「貝多芬是最偉大的作曲家」這句話出現在你的報告裡，請告訴我你從哪裡得到這個結論的。如果是某位學者在他的研究裡提出的結論，請告訴我這位學者是誰，然後是他的哪一篇研究。如果你自己認為貝多芬是最偉大的作曲家，那請跟我分享你自己的研究與證明。只有這樣深入的寫作方式，才是真正主動且有意義的學習。
從開學就知道這些成文與不成文的規矩，接下來的一年也會更加順利！